CULTURA
Biblioteca en la Red
El buscador Google ofrecerá a los cibernautas la posibilidad de consultar millones de libros desde el ordenador
IVÁN NÚÑEZ/ILUSTRACIÓN: MARÍA LLORENS
Google es, con diferencia, uno de los buscadores de Internet más utilizados por los cibernautas de todo el planeta. Una empresa que, con el paso de los años, ha conseguido afianzarse como uno de los productos de mayor utilidad de la Red y que lleva tiempo ofreciendo un sinfín de servicios extra en un intento de resultar más útil en las búsquedas. En un principio se implantaron mejoras como la búsqueda de imágenes y el servicio de noticias, a las que posteriormente se añadieron sistemas como la barra Google y el polémico servicio de correo Gmail.El buscador se ha embarcado ahora en un proyecto mucho más ambicioso: proporcionar a los cibernautas la posibilidad de consultar millones de libros almacenados en los más prestigiosos centros desde la comodidad del hogar. Un proyecto fruto de un acuerdo con las bibliotecas de las universidades estadounidenses de Harvard, Stanford y Michigan, así como con la Universidad Británica de Oxford y la Biblioteca de Nueva York: en total, 15 millones de títulos que serán escaneados a fin de poder ser consultados en la Red de redes.Un proyecto que ha generado reacciones dispares. Mientras que una gran mayoría de los bibliotecarios muestra su entusiasmo por la decisión de Google, una pequeña minoría ve con preocupación este paso. Este grupo considera que el acuerdo alcanzado por Google con las más importantes bibliotecas del mundo podría significar el principio de la comercialización de estos centros, que han gozado desde tiempos inmemorables del prestigio de ser una fuente independiente de conocimiento, sin venderse ni buscar beneficios. Temores enfocados hacia la posibilidad de que las búsquedas de los libros engloben publicidad o encaucen al cibernauta hacia una dirección donde poder adquirir el texto.Sin embargo, contra lo que se pudiera pensar, Google no ha presentado un proyecto innovador. Son muchas las direcciones que llevan años ofreciendo este tipo de servicios, como es el caso del Proyecto Gutenberg. Una idea que vio la luz en 1971, cuando Internet aún era un sueño conocido como Arpanet, y que con el paso de los años ha conseguido albergar más de 8.000 libros digitalizados manteniendo sus dos premisas fundamentales: los ejemplares deben ser tan baratos que nadie se preocupe por su precio y tan fáciles de utilizar que ningún usuario se tenga que preocupar de cómo manejarlos, leerlos o buscarlos. Igualmente, la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes es un proyecto que alberga más de 2.000 obras completas de 400 autores.Sin ánimo de lucroUna idea que engloba un archivo digital de imágenes fotográficas sobre la época y las obras de Cervantes, herramientas de búsqueda y las primeras bibliografías completas de estudios, ediciones y traducciones de las obras de Cervantes. Igualmente, la Biblioteca Virtual Elaleph contiene más de 1.200 libros al alcance de cualquier cibernauta que desee leerlos en la pantalla de su ordenador. Numerosas propuestas a las que se une Text Archive, propiedad de la asociación sin ánimo de lucro Internet Archive, la cual ha alcanzado un acuerdo con diez bibliotecas de todo el mundo para digitalizar la nada despreciable cantidad de 15 millones de libros, igualando la oferta del buscador Google. Son interesantes iniciativas para fomentar la lectura, que convierten la Red en una herramienta aún más interesante.